空壳学校在中国农村也许是一种见怪不怪的普遍现象。上世七、八十年代，笔者所在乡是村村皆有小学，人人都能在家门口上学。后来，随着计划生育、及城镇化进程的不断加快，同时城市学校不断扩建、新建，大批教师流向城市。笔者记得很清楚，96年我们乡与勒石乡合并为司马冲镇，接着普及了九年义务教育，后来民办教师无条件转为公办，近10年没有教师“分配”，这使得农村教师得不到有效地补充。农村学校教师进入老龄化时代，我镇村完小教师平均年龄有的达到52-55岁。由于教师老龄化严重，加速优质生源的流失，随着老民师的退休，教师编制越来越紧，教育资金有限，于是撤点并校便成为一种趋势，近二十年来，通过不断的撤并，笔者所在镇的21个行政村就只剩下笔者所在的1所完小了，还有两所合并为九年制学校。我校招收临近五个行政村的学生，就算这样，学生也不足两百人，而且学生人数还在减少，领导也正酝酿着新一轮的撤并。准备撤销高年级。
如果我们仅从表面看，乡村中小学学生人数少，教育资源得不到有效利用，撤点并校整合教育资源好像顺理成章，但是，深入调查和思考，我们不难发现，乡村中小学学生人数愈来愈少并非生源真的减少了，不是“自然减员”而是“人为所致”。
从理论上说，一个地方，从小学到中学，除正常的转学外，学生人数本应该是相对稳定的。可是笔者所在镇，学校学生人数随年级的升高却是逐渐减少，全镇一年级有5个班，280余人，但升入七年级却120人都不到，九年级学校招不到自己学校的学生，为什么会这样？主要原因是农村学校教师不稳定，尤其是每年秋季开学，教师流动大，新入教师迟迟不能到位。比如我们学校每年秋季开学一个班不能保证有一个教师报名，教师没有到位，导致生源的流失？这些流失的学生哪里去了呢？主要是流向县城。为什么要到城里去？答案很简单，城里的学校比乡下的学校好，不要说教学设施差别有多大，单说师资，城市教师是不会配不齐的，而且多是中年教师，而乡下的教师不仅老教师居多，而且，如果老师不够用，那最先缺的理所当然是村小，而且，越偏远越缺。如此情况下，作为家长，但凡有点办法，就会把孩子送进城里！小学是这样，那么中学呢？自己的学校招不到自己的学生，板子不能全部打在校长、教师身上。因为教育局每年都要举行小六、九年级统一考试，成绩在网上公布，在当今信息化时代，家长们拿城市学校和农村学校的成绩一对比，差距不是很大，而是很大很大。刚刚脱贫的农人对优质教育的渴求越来越高，家长们为了孩子的前途，把孩子送进城里读书。
笔者所在的中心学校为了稳住生源，制定了一个招生奖罚细则，根据毕业人数对生源学校、招生学校的校长、教导主任、抓教学的副校长、教研员、任课教师实行捆绑式奖罚，每少一名学生，罚校长、教导主任、副校长、教研员、科任教师每人一百元。尽管如此，收效甚微。所以，笔者以为，农村学校“空壳”现象，生源少不是决定因素，学校办学条件差和师资缺才是本源。农村招不来学生，板子不应只打学校、教师的屁股。笔者提请有关部门，不要对城乡教育的差距视而不见，简单进行学校撤并是治标不治本，不会解决根本问题。在当下，政府和相关部门应当按照国家相关要求，对农村加大教育投入，均衡教育资源，改善农村办校条件，加快农村教育发展，让农村的学校和城里的一样现代化，认真落实国务院办公厅的《乡村教师支持计划》，对农村学校编制实行班级和学生人数双向配备，确保村完小、教学点一个班至少有两名教师，保证这些学校开齐课程。如果乡村学校与城市学校一样，教育环境一样美、设备设施一样全、师资配备一样优、教学质量一样高，有谁还愿花那冤枉钱，让自己年幼的孩子离乡背井去求学呢？