杜威先生认为教育的过程有两个方面，一个是心理学的，一个是社会学的，这两者，心理学方面是基础的。儿童自己的本能和能力为一切教育提供了素材，并指出了起点。除了教育者的努力是同儿童不依赖教育者而自己主动进行的一些活动联系的以外，教育便变成外来的压力。这样的教育固然可能产生一些表面的效果，但实在不能称它为教育。
因此，如果对于个人的心理结构和活动缺乏深入的观察，教育的过程将会变成偶然性的、独断性的。如果它碰巧能与儿童的活动相一致，便可以起到作用；如果不是，那么它将会遇到阻力、不协调，或者束缚了儿童的天性。
从以上文字可以看出，杜威先生需要每个教育者深入的了解身边的每个儿童，对其心理结构和活动进行细致的观察，认真设计一些符合儿童心里的活动，从而让教育真正地发挥作用。教育的前提是了解，而不是所谓的一个个经验，经验再怎么丰富，不建立在正确认识的基础之上，一切作用都会显得微不足道，甚至会遇到阻力、不协调。
生活中，我们许多老师并不在意儿童本身，而是着眼于孩子们的未来，仅仅把握教材本身，为了在考试中获取高分，故意地拔高一些题目的难度，为难孩子们，美其名曰挑战孩子们的智力极限，导致少数孩子享受到学习的快乐，大多数孩子悲观绝望，是教育如拦路虎。有孩子面对教育严酷的环境，不由得幻想起自己如果还是生活在童年那该多好呀。杜威认为教育即生长，由于教育者没有关注儿童的心理，导致生长地过程产生了偏差，一旦产生了错误的认识，想纠正过来是非常困难的。
有许多教育者非常困惑，自己对孩子们也算是呕心沥血，他们在考试中也一个个得到了高分，得到了家长的普遍认同，可惜的是，一旦孩子离开了自己，就会不再怀念相互间的缘分。殊不知，眼前的利益和孩子的终身发展来说，我们常常着眼于前者，忽略了后者，毕竟前者可以带来看得见的荣誉和赞誉，后者是一辈子的事情，谁还愿意去关注。
有些孩子，你可能忽略了他的存在，但是在其最困难的时候，你的一句话，一个眼神，一个微不足道的动作，小孩子似乎在黑暗无比的成长道路上，得到了一盏可以鼓足自己信心的指明灯，可能未必考出理想的成绩，一旦小小的信念长成了参天大树，说不定一个不起眼的孩子会一辈子都念念不忘你这样的点亮明灯的人。
人的发展需要影响，这是发自内心的需要，符合自己的前进步伐，有利于自己很好地适应社会。拿破仑皇帝，其实他的成长就离不开亚历山大大帝的影响，如果没有这样一本介绍亚历山大大帝伟业的书籍，谁知道这位天才的军事家会变得如何的碌碌无为？
本来能够真正了解儿童的是每一位家长，可惜的是，我们的家长要么忙于赚钱，要么被溺爱冲昏了头脑，要么急功近利，在家里，有时候连一句话都不好好说，所谓的话不投机半句多，这样的家庭教育自然是失败的，给每个家庭也多多少少带来了偶然性。有些家长，他们认为孩子如果考不到满分，一切教育就会非常失败，搞得孩子每天的学习就像大战式的，没有了休闲的智慧，更没有温馨的港湾，孩子面对这样的压力，搞得自己神经衰弱也就很难避免了。
家长一旦推卸了了解孩子的责任，老师就更加困难了，毕竟每个老师都要面对三四十人以上的班级，短短的一段时间，很难全方位的了解所有的孩子，除非你是一个神人，或者是一个有影响的智者，否则，一切都是那么的偶然性。
对于孩子而言，我们的教育正如杜威先生所设想的，那就是碰巧与儿童的活动相一致，这无形中造就了少数孩子的成长，但是还不能保证每一位教育者都会这样的设计。常常会听到一些孩子非常讨厌某些老师的课堂，究其原因，也就是这位老师设计的课堂流程孩子本人并不认同，自然会产生抵触心理，学习的效果也就自然非常低下。
如果教育仅仅靠教育个人魅力的影响来决定一切，那么对于绝大多数孩子而言，这是不公平的。作为教育工作者，我们固然需要不断地提升自己的个人魅力，还要深入了解儿童的个体心理结构，从而尽可能地设计一些有用的活动，真正地发展儿童的身心，做到教育即生活的过程.