我小学三年级开始接触英语。特别说明我的智商并不很高，还记得当时闹了个笑话，至今记忆犹新。记得当时口语课，老师指着一幅画问楼主：“What’s its Chinese meaning？”我当时对“英格力士”很迷糊，不晓得老师问啥，猛然记起隔壁班有个叫“敏玲”的女生，便指着隔壁教室：“She is over there.”老师睁着眼睛望着我半分钟，然后才疑惑地让我坐下。后来老师让同学们背课文，我总是最后一批才背得出的。后来一次偶然的机会，学校迎来了一个外国教育访问团参观，课间有个大叔问楼主厕所在哪儿，我又是顺口来一句“Over there.”蒙混，结果那老外称赞我“You’re very nice.”让同学们们羡慕了一把。从此，我暗暗下决心，一定要把“英格力士”打败。于是，我开始把家里的课文录音带翻出来一遍一遍跟者语调来读。后来，我小学毕业前获得“英语周报杯”一等奖。
初中时，我参加了数学、物理竞赛，为了不拉下其他学科的正常学习，我每天特地早起回教室早读，还放弃当班长的机会，甘愿做起了英语课代表，一次鞭策自己持之以恒学英语。最终，我获得“市初三英语竞赛”一等奖。初中毕业时以全年级第一名毕业，比第二名总分高20分。
高中时，数学、物理竞赛占用了楼主大量时间，学英语的时间更少了。由于我是理科生，数理化生的作业更是铺天盖地，可我硬是没有因为搞竞赛培训而请过假（参赛日除外）。不过我最感谢的是英语老师的教学方法。她让全班分成若干个学习小组，把课本按单元分配下去，每组负责一个单元的讲课甚至是学则作业的布置，她则在教室后面听课，必要时从旁指导。这种放羊式的教学，让我们培养了从备课到讲课到总结的能力，书中所有单词用法、语法、句法甚至是典故都是我们查资料、问老师总结得来的。现在回想起来，正是这种放羊式的教学法培养了楼主独立钻研的习惯。高考前，我又拿了NEPCS高三组一等奖。平时，为了调节一下做理科题的疲倦，我喜欢看新闻，但又要学英语，看什么呢？偶然在购书中心看到新东方的中学版，和英语文摘（English Digest）的合订本。该选哪一本呢？楼主咬咬牙，选了后者。原因是新东方虽然适合中学生水平，但是不利于自己提高。后来我越来越觉得自己当初的选择是多么的明智。我越看越喜欢看English Digest，越来越熟悉各种英文题材，也越来越觉得自己的英语是多么的渣。看了大概一年，词汇大增，楼主在做完型和阅读基本上是看中文没区别，考试时140+很轻松。我每周还坚持用英语写周记（写日记太不现实），虽然只是发发牢骚，但是坚持下来也发现自己的文采也提高不少，许多学过见过的单词也跟着活学活用。后来被老师发现，选了几篇拿去投稿，想不到在我市日报英文版（还记得每周四出版）发表，除了稿费还有一件T恤，让我着实兴奋了一把。至于语法，楼主只信奉经典，语法书只看《薄冰高级英语语法》，当年我比较穷，但是30RMB一本还是咬咬牙买了下来，里面的语法点很全，对于一般英语学习者非常有用。我高中时听力开始还比较弱，又找不到（事实上是不知道）合适的听力材料。仅有的课文录音带又觉得读得太慢。后来偶然听一个电台节目介绍港台金曲的英文版，于是便上网搜索下载了一堆四大天王（呃，很老土吧）唱过的的英文歌，由于旋律是自己熟悉的，结果发现自己居然大概听得懂歌词。一时兴起，就把歌词听写下来。后来在网上搜索，了解到一些英语爱好者的网站，如普特英语练听力就很好，楼主下载了很多MP3，不过都是些VOA慢速英语以及BBC的五分钟headline新闻。
由于学科竞赛获奖（我表示智商低，只拿了数学物理两个省一等奖，没资格进省队），我是通过自主招生进大学的，记得初试不考英语而复试加考，由于我长期参加理科竞赛，数学物理轻松过。复试问题都是问些热门话题，由于我习惯看英语文摘，各种社会话题信手拈来，面试完了还意犹未尽和面试官谈了一小会，我觉得这为自己的复试加分不少。
大学阶段，由于非英语专业只有大一大二四个学期有英语课，还是公共课（即N多个班一起在大教室里上），效率太低。于是，楼主做了一个大胆的决定：再选一个专业。同班同学都觉得我疯了，因为本专业基础课多的要死，还要应付诸如法基（法律基础）、马哲（马克思主义哲学原理）、毛概（毛泽东思想概论）、邓论（邓小平理论）等一大堆考过就算的公选课。但是我不想放弃学英语。其实很重要的一个原因是楼主要看国外原版的有关学术著作，大学英语的水平根本不够用。恰逢学校改革，修满必修课学分且通过学位论文就可以拿到学位，于是我提交了申请。然后，苦逼的日子来临了，本来就紧密的课硬是插进了英语专业的课，而且跟原专业毫无交集，还要参加期末考试、写学期论文，准备等级考试。于是楼主的课从早上八点排到晚上十点（我们学校白天5节课，晚上2节，每节课1.5小时），有时候中午12：30就开始上课，实在没办法，就把有的选修课挪到周六（大学里周六日一般不排课）。时间安排好了，下面就是如何学了。英语专业的学生每人手里都有一部可以接受短波的收音机，每天晚上（因为BBC和VOA是白天）都会抽时间到宿舍阳台吹吹风听英文。很多人练听力都是听过就算。楼主就硬是把课文当作听写材料，一大段一大段地放，强迫自己边听边记，训练自己的短期记忆能力和速记能力，这也为楼主之后考翻译证书奠定了基础。再就是口语，我喜欢英语专业不是因为那里有很多很多妹纸，而是每周都有外教的口语课和写作课。口语课不能只让老外侃，要做到比老外能侃，不然不如去看talk show。写作课能学到最地道的native speaker的表达方法，能够最大限度纠正自己不好的的写作习惯。所以每周的写作课作业我一次也没拉下。至于语法，英语专业有语言学课程，非常系统地介绍从词素（morpheme）→词（word）→词组（phrase）→分句（clause）→句子（sentence）的英语语法结构层次，这里不多说。我学语法最深刻的体验是除了语法体系庞大外，还有用词的准确性也非常讲究。然后是词汇的积累，大学四级基本词汇要求是4500，比高考略高，六级是6000，专业四级基本要求8000，专业八级13000。怎么记单词呢？我从来不背不抄，因为那是死记硬背，生搬硬套。我发现一个简单事实，通过大量阅读能增加平时少见难记的单词的概率。同时，大量阅读也能提高文学素养。单词见得多了，不必刻意去背，自然也就记得了。而且，记单词的同时也能大概记起出现的语境，对于写作活学活用也非常有帮助。
顺便说一下，很多同学说听力不知道怎样练，有的同学说看电影。是的，这是一个好方法，但是建议开始不要用美剧、电影练听力，因为那些电影发音随便，口音方言甚多，语法不够标准，确实不适合初学者。最好还是选择经典，最好是动画，如迪士尼系列的动画，或其他经典。虽然题材旧点，但是好在发音标准，咬字清晰、语法规范、语速不会过快又地道，而且里面还有很多很好听的经典英文歌曲。至于记单词，像上面提到的，多读多写自然熟能生巧，不必死记硬背，活学活用永远是语言学习的最好方法。